Czym jest atopia?

Atopia to genetycznie uwarunkowana reakcja nieprawidłowego mechanizmu immunologicznego na prawidłowy (naturalny) kontakt z substancją uczulającą (Sherman, 1958). W wyniku czego dochodzi do nadmiernego wytwarzania przez organizmu przeciwciał IgE skierowanych głównie przeciwko alergenom typu wziewnego.

Osoby z atopią w sposób chorobowy reagują na styczność z pospolitymi substancjami otaczającego środowiska, nieszkodliwymi dla większości osób normalnej populacji.
Cecha ta może ujawnić się pod postacią tzw. chorób atopowych: astmy oskrzelowej, atopowego zapalenia skóry, kataru siennego (gorączki siennej).